Wahlstation in Hong Kong

Internationale Mandate, Legal Tech und Arbeiten im globalen Team: Im BECK Stellenmarkt berichtet Referendar Marco Schmid über seine prägende Wahlstation bei A&O Shearman in Hong Kong. Neben spannenden Einblicken in die standortübergreifende Zusammenarbeit und innovative Tools schildert er auch, wie ihn die offene Kanzleikultur und das außergewöhnliche Umfeld fachlich wie persönlich weitergebracht haben. 

Meine Wahlstation bei A&O Shearman in Hong Kong zählt ohne Zweifel zu den prägendsten Abschnitten meines Referendariats – fachlich wie persönlich. Sie bot nicht nur Einblicke in anspruchsvolle internationale Mandatsarbeit, sondern zugleich die Möglichkeit, für drei Monate in einer der faszinierendsten Metropolen der Welt zu leben. Die Kombination aus juristischer Arbeit, internationalem Austausch und einem völlig neuen kulturellen Umfeld habe ich als außergewöhnlich bereichernd empfunden. Rückblickend kann ich jeder Referendarin und jedem Referendar nur empfehlen, eine Wahlstation im Ausland ernsthaft in Erwägung zu ziehen.

Motivation für eine Wahlstation im Ausland

Schon vor Beginn der Anwaltsstation stand für mich fest, dass ich die Wahlstation im Ausland absolvieren möchte. Mich reizte vor allem die Möglichkeit, frühzeitig internationale Kanzleiarbeit kennenzulernen – und das nicht nur aus der Perspektive des Münchner Büros, sondern direkt vor Ort in einem anderen Rechts- und Kulturkreis.

Vor diesem Hintergrund entschied ich mich für die Anwaltsstation bei Allen & Overy LLP in München. Diese Wahl erwies sich auch deshalb als besonders passend, weil im Mai 2024 der Zusammenschluss zu A&O Shearman vollzogen wurde, was den Blick hinter die Kulissen einer internationalen Großkanzlei zusätzlich spannend machte.

Der Weg nach Hong Kong

Kurz nach Beginn der Anwaltsstation stellte die Kanzlei im Rahmen einer internen Veranstaltung die Möglichkeit vor, die Wahlstation in einem der Auslandsbüros zu absolvieren. Besonders hilfreich waren dabei die Erfahrungsberichte mehrerer Associates, die sehr offen über ihre eigenen Auslandsstationen sprachen und den Bewerbungsprozess greifbar machten.

Mit Unterstützung von Partner Magnus Müller aus dem Steuerrechtsteam in München konnte schließlich der Kontakt zum Hongkonger Büro hergestellt werden – ein Standort, der mich sowohl fachlich als auch persönlich besonders ansprach. Die Organisation der Station verlief insgesamt sehr unkompliziert. Gleichzeitig wurde deutlich, dass eine Wahlstation im Ausland keine Selbstverständlichkeit ist, sondern eine besondere Chance darstellt, die sehr gute Leistungen voraussetzt. Umso größer ist der Mehrwert, bereits während der Ausbildung internationale wirtschaftsrechtliche Praxis aus nächster Nähe zu erleben.

Organisation und Ankommen

Schon vor der Anreise zeigte sich, dass man bei den organisatorischen Fragen nicht allein gelassen wird. Insbesondere beim Visumsprozess und bei der Registrierung bei den lokalen Behörden unterstützte das Hongkonger Büro umfassend und pragmatisch – ein nicht zu unterschätzender Vorteil, gerade wenn man zum ersten Mal länger in Asien lebt. In einem vorbereitenden Gespräch mit einem lokalen Partner konnte ich zudem meine fachlichen Interessen und Erwartungen an die Station offen besprechen. Das sorgte dafür, dass der Start vor Ort deutlich strukturierter verlief, als ich es bei einem Umzug auf einen anderen Kontinent erwartet hätte.

Arbeiten im internationalen Umfeld

Der Einstieg im Büro wurde durch ein strukturiertes Induction-Programm und eine ausgesprochen herzliche Aufnahme im Team erleichtert. Besonders eindrücklich war dabei nicht nur der erste Blick aus den Büroräumen über den Victoria Harbour, sondern auch die offene Atmosphäre im Büro selbst.

Besonders hervorzuheben ist die außergewöhnliche Gastfreundlichkeit und Offenheit der Kolleginnen und Kollegen im Hongkonger Büro. Von Beginn an wurde ich nicht nur fachlich eingebunden, sondern auch persönlich sehr herzlich aufgenommen. Fragen – ganz gleich, ob fachlicher oder organisatorischer Natur – wurden jederzeit geduldig beantwortet. Man hatte spürbar Interesse daran, mir den Einstieg in einen neuen Arbeits- und Kulturkreis so einfach wie möglich zu machen. Diese wertschätzende Atmosphäre trug entscheidend dazu bei, dass ich mich sehr schnell als Teil des Teams fühlte.

Gemeinsam mit anderen internationalen Interns nahm ich an verschiedenen internen Veranstaltungen teil und erhielt so einen guten Überblick über die unterschiedlichen
Praxisgruppen des Standorts. Besonders spannend war die enge Vernetzung des Hongkonger Büros mit den Standorten in Peking und Shanghai im Rahmen des Greater-China-Teams. Inhaltlich lag ein Schwerpunkt meiner Tätigkeit im Bereich Legal Tech. Ich erhielt Einblicke in die KI- und Management-Tools von A&O Shearman, konnte diese praktisch anwenden und an der Weiterentwicklung interner Prozesse mitwirken. Regelmäßige Calls mit der IT in Singapur vermittelten zusätzlich ein gutes Verständnis dafür, wie technische Lösungen standortübergreifend umgesetzt werden.

Parallel dazu arbeitete ich weiterhin – hybrid – im Steuerrecht in München. Diese Konstellation war besonders lehrreich, da sie eindrucksvoll zeigte, wie flexibel und selbstverständlich internationale Zusammenarbeit in einer global aufgestellten Kanzlei inzwischen funktioniert. Ergänzt wurde der Arbeitsalltag durch zahlreiche interne Veranstaltungen, gemeinsame Lunches und Team-Meetings, die einen sehr realistischen Einblick in Kanzleikultur und Zusammenarbeit boten.

Hong Kong jenseits der Skyline

Vor meiner Ankunft hatte ich unterschätzt, wie vielseitig Hong Kong tatsächlich ist. Die Stadt besteht längst nicht nur aus Hochhäusern und Hafenblick. Einen großen Teil meiner Freizeit verbrachte ich überraschenderweise in der Natur – sei es beim Wandern auf dem Dragon’s Back, in den grünen Hügeln der New Territories oder auf Lamma Island.

Gerade dieser Kontrast macht Hong Kong so besonders: Zwei beeindruckende Skylines treffen auf Wanderwege, Strände und spektakuläre Ausblicke. Innerhalb kürzester Zeit lässt sich die Großstadt hinter sich lassen – etwas, das man in dieser Form nur selten findet.

Auch kulinarisch ist Hong Kong außergewöhnlich. Von einfachen Dim-Sum-Lokalen über Garküchen bis hin zu Rooftop-Restaurants mit Blick auf den Victoria Harbour ist alles vertreten. Die Mischung aus chinesischen Einflüssen und britischem Erbe sorgt für eine Vielfalt, die man so in Europa kaum erlebt. Hinzu kommen Museen, Tempel und lebendige Straßenmärkte, die den Alltag zusätzlich bereichern.

Reisen in der Region

Ein weiterer großer Vorteil der Station in Hong Kong ist die Lage im Herzen Asiens. Dank kurzer Flugzeiten und exzellenter Verbindungen lassen sich Reisen nach Japan, Südkorea oder auf das chinesische Festland problemlos realisieren.

Diese Nähe nutzte ich für mehrere Reisen in der Region – eine Gelegenheit, die sich im späteren Berufsleben vermutlich nur selten in dieser Intensität bieten wird. Die Wahlstation wurde dadurch nicht nur beruflich, sondern auch persönlich zu einer echten Entdeckungsreise.

Fazit: Mehr als eine Station

Die drei Monate in Hong Kong waren eine intensive und zugleich sehr runde Erfahrung aus anspruchsvoller Arbeit, internationalem Austausch und persönlicher Weiterentwicklung. Wer Lust hat, über den juristischen Tellerrand hinauszublicken und gleichzeitig in einer der renommiertesten internationalen Kanzleien mitzuarbeiten, dem kann ich nur empfehlen, die Möglichkeit einer Wahlstation im Ausland zu ergreifen.

Die größte Herausforderung zeigt sich allerdings am Ende der Station: Man möchte eigentlich gar nicht mehr zurück.

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